イースト菌とは？パン作りに欠かせない微生物の正体と使い方

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イースト菌は真菌類に分類される単細胞生物で、学名をサッカロミセス・セレビシエ（Saccharomyces cerevisiae）といいます。直径わずか5〜10マイクロメートルという小ささながら、食品製造における重要な役割を担っています。

自然界では果物の表面や樹液、土壌など様々な場所に存在しています。温度、湿度、栄養源が揃えば活発に増殖し、発酵活動を行います。パン作りで使われるイースト菌は、何世代にもわたって選抜・培養されたもので、安定した発酵力を持つように改良されています。