【愛好家急増】アゲハチョウの幼虫が「かわいい」と絶賛される理由とは？不思議な生態と魅力を解剖

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Q1. アゲハチョウの幼虫の「本当の目」はどこにありますか？

大きな顔のように見える「眼状紋」はただの模様であり、本当の目ではありません。本当の目は「単眼（たんがん）」と呼ばれ、かじっている葉っぱのすぐ近く、口の左右に小さな黒い点として片側6個ずつ、計12個存在します。視力は弱く、明暗や物の形をぼんやりと感じる程度です。

Q2. 幼虫が急に動かなくなり、体も小さくなりました。病気でしょうか？

脱皮の前、またはサナギになる直前の可能性があります。脱皮前（休眠状態）や前蛹（ぜんよう）になる前は、体を動かさず静かにじっとしています。このときに無理に動かしたり触ったりすると命に関わるため、数日間は触れずに様子を見守りましょう。

Q3. 臭角から出るニオイは人間に害がありますか？

人体の皮膚や健康に害はありません。ただし、手にニオイがつくと石鹸で洗ってもすぐには落ちにくい場合があります。ニオイ自体は柑橘系の香気成分が含まれているため、不快感を感じない人も多いです。

Q4. 植木鉢の葉が全部食べ尽くされそうです。どうすればいいですか？

幼虫の食欲は凄まじく、1本の小さな苗木では葉が足りなくなることがよくあります。近所に無農薬の柑橘類の木（サンショウやユズなど）があれば葉を分けてもらうか、キャベツや市販の野菜では代用できないため、あらかじめ十分な食草を確保できる環境を用意しておくことが大切です。